本名、北沢保次。東京に生まれ、小学校卒業後、大野幸彦主宰の絵画研究所で洋画を学んだ。19歳の春、横浜の英字週刊紙ボックス・オブ・キュリオス社に入社し、絵画記者としてデビュー。明治33年時事新報社に移り、漫画を執筆。明治35年には時事新報に「時事漫画」欄が設けられ、時局風刺やコマ漫画を掲載し「近代漫画」が花開く起点となった。
明治38年には日本初のカラー漫画雑誌『東京パック』を創刊。日本初の職業漫画家であるとともに「日本の近代漫画の祖」と呼ばれる。

さいたま市立漫画会館は、晩年の楽天の居宅跡に1966年開館。日本最初の公立マンガミュージアムとも称される。

高知県に生まれる。中学校卒業後、上京して本山白雲門下に入り、のち漫画家岡本一平に師事した。昭和7年、近藤日出造・杉浦幸雄と共に「新漫画派集団」を結成し、漫画界に新風を起こした。
昭和11年朝日新聞に「江戸ッ子健ちゃん」の連載を開始、当初脇役だったフクちゃんに読者の人気が集まり、10月から「養子のフクチャン」と改題。戦後、漫画集団を再結成。昭和31年には「おとぎプロダクション」を設立し、アニメ映画の制作も手掛けた。平成13年、92歳で死去。ベレー帽がトレードマークであった。

横山隆一記念まんが館は、2002年に開館。「フクちゃん」をはじめとする隆一が残した数々の作品を、遊び心あふれる展示で楽しめる。　

大正2年、湯前村（現・湯前町）生まれ。画家を目指して上京後、太平洋美術学校（現：太平洋美術会研究所）に通いながらマンガを発表しだす。
昭和8年に少年向けマンガ雑誌でデビュー。昭和15年頃から風刺漫画の世界に入り、毎日新聞の専属風刺漫画家として活躍。数万点におよぶ作品を発表した。

1992年11月に湯前町出身の政治風刺漫画家・那須良輔の功績を保存・展示する施設として湯前まんが美術館を開館。現在7,213点の原画作品を収蔵する。